বাসসঃ ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) পণ্য হিসেবে ‘ফরিদপুরের পাট’-এর স্বীকৃতি বাংলাদেশের পাটশিল্পকে বিশ্ববাজারে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে বলে মন্তব্য করেছেন কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. রফিকুল ই মোহামেদ।

তিনি বলেন, পরিবেশবান্ধব প্রাকৃতিক তন্তুর প্রতি বিশ্বব্যাপী আগ্রহ বাড়ার এ সময়ে জিআই স্বীকৃতি বাংলাদেশের পাটের স্বকীয়তা প্রতিষ্ঠার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক বাজারে এর ব্র্যান্ডমূল্য বহুগুণ বাড়াবে।

সচিবালয়ে নিজ কার্যালয়ে একান্ত সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা বলেন।

কৃষি সচিব বলেন, পাট বাংলাদেশের ইতিহাস, ঐতিহ্য ও অর্থনীতির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। একসময় ‘সোনালি আঁশ’ ছিল দেশের প্রধান বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী খাত।

তিনি বলেন, বিশ্ববাজারের পরিবর্তন ও কৃত্রিম তন্তুর প্রসারের কারণে একসময় পাটের গুরুত্ব কিছুটা কমে গেলেও জলবায়ু পরিবর্তন, প্লাস্টিক দূষণ এবং পরিবেশবান্ধব পণ্যের বাড়তি চাহিদার কারণে আবারও পাটের নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

তিনি জানান, বর্তমানে বাংলাদেশ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ২৮২ ধরনের পণ্য রপ্তানি করছে। এর মধ্যে পাট ও পাটজাত পণ্য এখনও দেশের রপ্তানি আয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে।

তিনি জানান, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে পাট ও পাটজাত পণ্য রপ্তানি থেকে ৮২০ দশমিক ১৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় হয়েছে। বিশ্ববাজারে পাট খাতের রপ্তানি আয়ের বড় অংশই বাংলাদেশের দখলে রয়েছে, যা দেশের জন্য অত্যন্ত গৌরবের।

ড. রফিকুল ই মোহামেদ বলেন, বিশ্বব্যাপী প্লাস্টিক ও পলিথিনের ক্ষতিকর প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। প্রতি বছর বিপুল পরিমাণ প্লাস্টিক বর্জ্য পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্েযর জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে। এ বাস্তবতায় সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক, পরিবেশবান্ধব ও বায়োডিগ্রেডেবল তন্তু হিসেবে পাটের চাহিদা দ্রুত বাড়ছে। ফলে বাংলাদেশের জন্য এটি একটি বড় অর্থনৈতিক সুযোগ সৃষ্টি করেছে।

তিনি বলেন, সরকার ইতোমধ্যে পাটকে কৃষিপণ্য হিসেবে ঘোষণা করেছে। পাশাপাশি পাটের উৎপাদন, গবেষণা, প্রক্রিয়াজাতকরণ ও বহুমুখী ব্যবহার সম্প্রসারণে বিভিন্ন নীতিগত পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

পরিবেশবান্ধব প্যাকেজিং নিশ্চিত করতে সার, চিনি, ধান, চালসহ ১৭টি পণ্যের মোড়কে বাধ্যতামূলকভাবে পাটজাত মোড়ক ব্যবহারের আইন কার্যকর রয়েছে। একই সঙ্গে পাটচাষিদের জন্য বিভিন্ন প্রণোদনা ও ভর্তুকি কার্যক্রমও চলমান রয়েছে।

কৃষি সচিব জানান, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশে প্রায় ৬ লাখ ৯২ হাজার হেক্টর জমিতে পাটের আবাদ হয়েছে। এতে উৎপাদিত হয়েছে প্রায় ১৪ লাখ ২৭ হাজার মেট্রিক টন কাঁচাপাট। উন্নতমানের এ পাটকে আন্তর্জাতিক বাজারে কার্যকরভাবে ব্র্যান্ডিং করা গেলে দেশের রপ্তানি আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো সম্ভব হবে।

তিনি বলেন, বাংলাদেশের বিজ্ঞানীরা বিশ্বের প্রথম পাটের জীবনরহস্য উন্মোচন করে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে দেশের সক্ষমতার পরিচয় দিয়েছেন। সেই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ পাট গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিজেআরআই) উদ্যোগে ‘ফরিদপুরের পাট’-এর জিআই স্বীকৃতি অর্জন একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।

এর মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের পাটের স্বাতন্ত্র্য আরও সুসংহত হবে। একই সঙ্গে নকল বা ভেজাল পণ্যের বিরুদ্ধে আইনি সুরক্ষাও জোরদার হবে।

কৃ/স/জয়